Memento voor twee gefusilleerden van W.O. I, Zottegem

2 personne(s)/personen

Retour à la description du monument - Terug naar de beschrijving van het monument

ROELS Léonce

Conflit/Conflict: 1914 - 1918; Statut/Statuut: Fusillé - Gefusilleerd
Naissance/Geboorte : Oudenaarde, OV, BE 1869-07-01; Décès/Overlijden : Masnuy-Saint-Jean, HT, BE 1916-03-02
Grade - Régiment/Graad - Regiment :
Plus d'infos/Meer info: Léonce ROELS kreeg zijn beeltenis op het Heldenmonument aan de Heldenlaan. In 1933 werd ook een straat naar hem genoemd. In zijn woning, vandaag Léonce Roelsstraat 7, werd een gedenkplaat aangebracht. De jonge ROELS ging rechten studeren aan de Gentse Rijksuniversiteit. In 1889 gradueerde hij als kandidaat-notaris en in 1903 wordt hij benoemd te Zottegem in de studie van notaris VANDERSTICHELEN. De flamboyante ROELS raakt meteen ingeburgerd in de Egmontstad: hij wordt lid van verscheidene liberale en vrijzinnige verenigingen in Zottegem en in het arrondissement Aalst en gemeenteraadslid voor de liberale partij. Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog raakt Léonce ROELS vrij vlug betrokken in een spionagenet, opgezet om de troepen- en materiaalbewegingen van de Duitsers te kunnen volgen. De Duitsers hadden de Belgische spoorweginfrastructuur immers vrijwel intact in handen gekregen en vermits toentertijd meer dan 90% van alle goederentransport over de "IJzeren weg" verliep, waren de spoorwegverbindingen vanzelfsprekend strategisch uitermate belangrijk. Wanneer na november 1914 het front vastloopt en het ernaar uitziet dat de oorlog allicht nog een tijd gaat aanslepen, beginnen de Duitsers met het verbeteren van hun aanvoerlijnen. Zottegem was een belangrijk spoorwegknoopunt. Dit wordt ter dege door de Duitsers onderkend: ze stationneren er een brigade spoorwegwachters en grote verbouwings- en uitbreidingswerken worden uitgevoerd. Het extreme belang van de spoorweg voor de Duitsers was ook de geallieerden niet ontgaan en ze vertoonden grote interesse voor al wat er per spoor werd vervoerd. Door het noteren van de transporten was het immers mogelijk (grote) offensieven te voorspellen. Al in september 1914 wordt er een spionagenet opgericht dat zich uitstrekte over Henegouwen, Brabant en Oost-Vlaanderen. In het voorjaar van 1915 wordt Léonce ROELS aangesproken om een inlichtingsnet in Zottegem uit te bouwen. Hij gaat hierbij grondig tewerk en zet goedgekozen waarnemingsposten op: een eerste bij zijn buren, waar de gebroeders PORIAU de observatiepost bemannen en nauwkeurig optekenen welke treinen er voorbijrijden. Vooral de richting van de treinen was belangrijk: reed het stel richting Erwetegem, dan duidde dat op transporten naar Noord-Frankrijk; boog de trein af naar Sint-Goriks-Oudenhove, dan ging het om ladingen bestemd voor het IJzerfront. Een tweede observatiepost werd opgezet bij Honoré SOLOMÉ, die vanop de verdieping foto's kon nemen van de verschillende treinen die het Zottegemse station aandeden. Al die informatie werd naar Brussel doorgespeeld via een koerier: Désiré VAN DEN BOSSCHE. Het Zottegemse spionageverhaal was echter maar een kort leven beschoren, want al in oktober 1915 viel het doek. Motor van de ontmanteling was de contra-spion Eugène Jasienski, die reeds voor de oorlog als meester-oplichter een reputatie had verworven en door de Duitse inlichtingendienst werd ingehuurd. In Zottegem meldt hij zich bij de burgemeester aan als een Frans officier. De burgemeester verwijst hem door naar Léonce ROELS. Die trapt, fier en niets vermoedend, in de val en ontvouwt aan de spion het complete Zottegemse spionagenet. De rest laat zich raden: het net wordt ontmanteld en de verschillende leden worden aangehouden. Eind februari 1916 vindt een monsterproces plaats te Bergen. ROELS en VAN DEN BOSSCHE worden ter dood veroordeeld en ze krijgen op 2 maart de kogel te Masnuy-St.-Jean (Bron [12]). Volontaire des services de renseignements militaires - Vrijwilliger der militarische inlichtingsdienste (Opschrift op het monument). Foto: Andre DE CLERCQ
Photos et autres documents/Foto's en andere documenten: http://www.bel-memorial.org/photos/ROELS_Leonce_3028.htm
††† Rendre hommage à cette personne - Een hulde brengen aan deze persoon †††