Hommages - Hulden

DECROIX Paul H.

Conflit/Conflict: 1940 - 1945
Statut/Statuut: Ancien combattant - Oudstrijder
Naissance/Geboorte: Kortrijk (Courtrai), WV, BE
Décès/Overlijden:
Grade/Régiment - Graad/Regiment:
Plus d'infos/Meer info: Paul H. DECROIX was vlieger bij het Belgische 349 squadron van de Royal Air Force (RAF). Het squadron volgde de opmars van de geallieerde troepen en op 2 november 1944 kwam 349 op het vliegveld Maldegem in België terecht. De volgende dag volgde een opdracht om Duits geschut aan te vallen in de omgeving van Klundert. Flight Sergeant DECROIX, geboren in 1921 in Kortrijk, België, heeft een deel van zijn jeugd doorgebracht in Amerika. In 1941 is hij opgeroepen voor militaire dienst in het Belgische leger in Canada. Medio 1944 is hij Spitfire-piloot geworden bij het Belgische 349 squadron van de Royal Air Force. De operationele missie op 3 november 1944 was zijn 28e (en tevens laatste) vlucht. Hij werd geraakt door Duits luchtafweer van Strijensas, aan de "overkant" van het Hollandsch Diep. Hij maakte een crash-landing tussen Willemstad en Bovensluis; op dat moment nog bezet gebied. DECROIX was lichtgewond en werd gevangen genomen door de Duitsers. Hij belandde in het krijgsgevangenkamp Stalag Luft 7 te Bankau (nu Baków, Polen). In januari 1945 moest hij, samen met 1400 collega-gevangenen in westelijke richting lopen (!) naar Stalag Luft 3A, ten zuidoosten van Berlijn. De Duitsers wilden voorkomen dat krijgsgevangenen in handen zouden vallen van oprukkende Russen. Dat was ruim 230 km in 20 dagen in een strenge winter. Meer dan 400 mannen vonden onderweg de dood. Deze mars staat (samen met marsen vanuit andere kampen) bekend als the Long March to Freedom. DECROIX heeft de oorlog overleefd en verkreeg de Britse nationaliteit in 1947. Hij trouwde in 1943 en kreeg vijf kinderen. Hij is gestorven in 1974, slechts 53 jaar oud.
Photo/Foto: http://www.bel-memorial.org/photos_abroad/willemstad/DECROIX_Paul_65019.htm
Monument/Gedenkteken: Herdenkingspaneel voor Paul DECROIX - Panneau à la mémoire de Paul DECROIX, Commune/Gemeente: Willemstad

††† RENDRE HOMMAGE À CETTE PERSONNE - EEN HULDE BRENGEN AAN DEZE PERSOON †††

Hommages déjà rendus à cette personne - Al gebrachte hulden aan deze persoon